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翻开人类智慧的历史，在幼年时代就崭露头角的超常儿童不胜枚举。早在我国战国时就已开始重视并重用“神童”了，宋真宗时造出神童１５人，其中就有后来当宰相的晏殊。神童，对芸芸众生而言，似乎是可望不及的。其实，“神童”不“神”，是可以培育的，这就是今天的优才教育问题。笔者认为，打开智慧大门的钥匙、培养优才的关键是抓好优才的早期教育。
一、把握优才早期教育的必要性
优才并非是天生之才。许多的事实表明，天赋只提供了发展优秀才能的基础。天赋优越的儿重长大以后不一定能成为卓越的精英。“十岁神童，十五才子，二十凡人”。历史上这类的教训举不胜举。而对那些卓有成就的人，大都深深受益于良好的早期教育。控制论的创始人维纳在他的《昔日神童》的自传中，详细地谈到了自己幼年家教的情景。他的父亲是个造诣很深的语言学家，对维纳从小就严格要求，进行系统的教育。小维纳四岁就能自由阅读洪堡文库中所收的图书，这为他日后的《控制论》写作奠定了基础。
心理学家关于儿童大脑成长趋势的研究表明，幼儿智力开发确实存在巨大的内在潜力，在智力优异的儿童身上表现得更为明显。早期教育开始越早的孩子，其才能的递增率越高。反之．如果在７－８岁前全然不对孩子进行教育而任其放任自流，那么他的才能增长的可能性将近乎零。我国现代著名儿童教育家陈鹤琴先生，通过亲身的教育实践认为：“幼稚时期是人生最重要的一个时期，什么习惯、知识、技能、言事、思想、态度、情绪都在此时间打下基础，它是决定其将来人格、体格的重要因素。”由此可见，在儿童身心发展的早期就开始实施有目的。有计划的系统教育是十分必要的。
二、把握优才早期教育的适时性
人们在动物研究中发现，动物能力的获得有一个关键期或者称为最佳期，在这个时期训练动物对其种能力的获得显得最为容易，反之则很难。这一发现给人以很大的启示，人类的智能发展也应该存在一个关键期。早在 ２０世纪 ２０年代，心理学家宾特纳就提出一个假设，“平常的智力从出生至５岁时．增长最快，从５岁至１０岁，增长速度稍慢，再进5 年，增长逐渐小”。后来，美国心理学家布鲁纳在总结了前人大量研究资料的基础上；提出了自已的研究结论．与莫纳特的观点基本一致５岁前是儿童智力发展最为迅速的时期。一个孩子到了４岁时，其智力发展已将近５０％，另外的３０％到８岁时发育完成，其余的２０％到１７岁才能完成。而心理学家推孟队为智力发展在１０岁前呈直线上升，其后开始减巨，到１８岁时停止增长。
现代脑生理科学研究证明；大脑的发育与智力发展速度相一致。脑重的增长证实了大脑的发育速度在５岁前是最快的。新生儿的脑重量是３９０克，只相当于成人的１／３，９个月及重达660克，相当于成人的 １／２。这一时期平均每天增加 １克，速度最快。3岁左右脑重已达９００－１０１１克，相当于成人的２／３，7 岁时脑重１２８０克，相当于成人的９／１０。而且，到了4岁时，对智力发展具有重要意义的大脑额叶的发育已基本成熟。
当然；研究还表明，儿童的各种能力发展也都存在关键期。比如，２－３岁是口头语胄发展的关键期；４—５岁是学习书面语言的关键期；４岁左右是对图象视觉辨认的最佳期；５－６岁是掌握词汇能力发展最快的时期；5 岁到５岁半是掌握概念的最佳年龄。
总之，儿童的智力发展是存在着关键期的。如果我们能在关键期里给孩子以最适当的早期教育，那么，将会收到事半功倍的效果。反之，即使是一个很有潜力、很优秀儿童，他也许甚至水远达不到原本应该达到的水平。因此，适时地抓好优才的早期教育对于儿童智能的开发是相当重要的。
三把握优才早期教育的超前性
日本学者本村久一认为，儿童的潜能遵循着一条递减的规律。一个具有100 分潜能的儿童，只有从他出生开始就给以理想的教育，他才有可能能成为具有１００分能力的人，如果从５岁才开始教育，那只能成为具有80分能力的人。教育开始得越晚，儿童潜能发挥出来的比例就越小。因此，他主张实施儿童早期教育，培养优才的依据就在于防止出现儿童潜能递减的现象。
美国著名教育心理学家布鲁纳经过多年的研究，提出人自出生至７岁不仅是智力发展的关键期，而且，这个时期的早期教育对其一生的影响都是起决定作用的。适当的超前教育，其对智力影响一年的效果等于在其他时期中８到１０年的效果。可见，优才早期教育的适当超前完全是可能的，也完全是必要的。当然，这种超前是适当的超前，要注意超前的速度和力度控制，不是那种“拔苗助长”式的超前，我们应该以前苏联心理学家维果茨基的“最近发展区理论”来指导超前性早期教育的实施。
四、把握优才早期教育的纠偏性
日本教育家铃木说过，“天才”是一个光荣的名字，它只能加在一个经过培养训练而取得极高成就的人的头上。天赋优越的儿童长大后不一定能成为卓越的英才，这是因为人的才能是在一定的先天遗传性生理素质基础上，在后天教育和环境的影响下，通过自身的主观努力和实践逐渐形成的。应该说，其中的任何一处失误都有可能导致“神童”的夭折。这是很值得重视的普遍问题。因此，在对优才实施早期教育过程中，要十分重视对消极现象的预防和纠偏，要防止早期教育走入误区。
优才早期教育必须遵循儿童身心发展的规律，按照一定的原则实施，从而有效地克服因教育不当而造成的心理编差。概括起来说，主要有以下几个方面：1、早期教育应该在注意加强刺激，诱发儿童智力迅速发展的同时，十分重视培养和发展儿童良好的行为和个世品德，要十分重视儿童情感、意志等非智力囚索的开发。２、教育的内容应该是儿童可以接受的，与其生活密切相关的事物，不能一味地强迫灌输死知识，更不要强求知识的系统性。３ 要进行具体、生动、形象的教育，既要注意趣味性，又要有启发性。无论是内容还是方法．都切忌成人化。４、特别要注意个性差异，因材施教，不能追求统一，一刀切，或盲目攀比。5、严格要求，不能溺爱，放任自流。６、提倡赏识教育的理念，及时发现儿童的点滴进步，及时表扬。
现代科学为人类认识自己开启了智慧奥秘的大门，而打开智意大门的钥匙正是科学的早期教育。只要我们坚持早期教育的正确方向，按照适时性、超前性的原则，努力克服消极心态，就一定能培养出更多的优才。
（方健华 江苏省如皋师范学校．226500）
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