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加拿大多伦多大学动物学系的帕斯特博士在对果蝇的研究中发现，一种名为 C RUMB的基因与果蝇的视力缺陷有关，而且 C RUMB与引起人类视力缺陷的基因 C RB1功能相同。该成果有望为治疗人类与基因有关的一些眼类疾病带来福音。有关论文刊登在最新一期的英国《自然》杂志上。
特帕斯对果蝇已经进行了十多年的研究，发现 C RUMB基因可以调节果蝇视网膜中感光细胞的生长。使 C RUMB基因发生变异后，含有变异基因的果蝇缺乏感光细胞所具有的功能。特帕斯在研究过程中得知，人类有一种名为视网膜色素变性的疾病与人类一种名为 C RB1的基因相关。视网膜色素变性是一种遗传性疾病，其特征是视网膜缓慢受损最终导致失明。特帕斯利用计算机把人类基因组项目测出的 C RB1的DNA结构与 C RUMB的DNA结构相对比，发现两者之间存在相关性。
受这一发现的启发，特帕斯的研究小组利用复杂显微技术进行了一项实验，结果显示，在维护视网膜功能方面， C RUMB与 C RB1实际上是可以互换的。特帕斯的发现也显示出，经过上亿年的进化，许多基因在人类和果蝇这些不同生物体中一直没有发生变化，而由于果蝇的基因比较简单，因此分析果蝇的基因功能比分析人类的基因功能更加容易。
特帕斯的成果为研究如何通过基因疗法治疗由视网膜色素变性而引起的失明带来很大帮助。特帕斯表示，希望能找到一种视网膜色素变性的治疗方法。(科技日报)
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